Transports
Démêlons le Vrai du Faux
L’avion à hydrogène va bientôt permettre de voler sans émettre de CO2 ?
Rappel des faits par les experts du Shift Project
Pour quels trajets ?
L’avion à hydrogène pourrait effectivement permettre un vol bas carbone à condition que l’hydrogène en question soit décarboné – donc produit par électrolyse de l’eau avec de l’électricité bas carbone.
Toutefois, il ne pourrait remplacer que les courts et moyens courriers : l’hydrogène contenant 4 fois moins d’énergie que le kérosène fossile par unité de volume, le rayon d’action sera 4 fois plus faible, toutes choses égales par ailleurs. Ce n’est donc vraisemblablement pas une solution pour les longs courriers.
C’est pour quand ?
De plus (et surtout), l’avion à hydrogène n’est (vraiment) pas pour tout de suite ; il s’agit d’un gros défi technique, notamment car l’hydrogène liquide doit être stocké en vol dans un réservoir cryogénique à -253°C et car il soulève des enjeux majeurs de sécurité du fait de son caractère inflammable, explosif et de sa propension à fuir.
Concrètement
Dans la pratique, l’industrie aéronautique ne travaille plus significativement sur le sujet : Boeing n’y croit pas, Airbus a reporté sine die ses principaux projets et Safran (le principal motoriste français) considère que l’avion à hydrogène sera pour le XXIIème siècle. Ajoutons qu’il faut environ 15 ans pour développer un nouveau modèle d’avion, et environ 25 ans pour renouveler la flotte mondiale.
L’avion à hydrogène ne jouera donc aucun rôle significatif à l’horizon 2050.
